Spoznajte gostitelja na Floridi, ki sta sprejela osebe, ki so se morale evakuirati zaradi orkana

Program Open Homes je zdaj Airbnb.org

Airbnbjev program Open Homes se je razvil v Airbnb.org, popolnoma novo neprofitno organizacijo, ki deluje v skladu s poglavjem 501(c)(3) ameriškega davčnega zakonika. Hvala, ker ste skupaj z nami ustvarjali skupnost Open Homes. Veseli smo, da boste del tega novega poglavja.

Potem ko sta morala Jason in Karen sredi orkana Michael iti vsak v svojo smer, sta jima Bob in Juan, gostitelja, ki sodelujeta v programu Open Homes, pomagala združiti družino.

Oktobra 2018, ko se je tropska nevihta nad regijo Florida Panhandle razvila v orkan 5. kategorije, sta Jason in Karen zbrala svoje otroke, da bi se vsi skupaj umaknili v Orlando.

»Floridčani smo precej svojeglavi, ko gre za orkane,« pravi Jason. Njegova družina živi v Fort Walton Beachu, ki je skorajda pet kilometrov stran od obale. »Dokler orkani ne dosežejo 3. ali 4. kategorije, smo pravzaprav brezbrižni. Ko pa se je ta orkan spremenil v orkan 5. kategorije, nisva več oklevala. Odločila sva se, da se je treba umakniti.«

»Šole so zaprli za dva dni, kar je neobičajno,« pravi Karen, ki poučuje odrsko umetnost na lokalni srednji šoli. »Takrat smo se zavedli, da je stanje resno. In želeli smo biti skupaj, če bi se zgodilo kaj res katastrofalnega.«

Orkan Michael je prizadel obalni del osrednje Floride s hitrostjo vetra 240 kilometrov na uro in povzročil opustošenje z odkrivanjem streh, poplavljanjem avtocest z morsko vodo, porušenjem električnih vodov in ogrožanjem celotnih sosesk. Takrat je Jason obtičal na poslovnem potovanju in je bil oddaljen 10 ur od svoje družine, Karen pa je bila doma s sinovoma. Družina je hitro spoznala, da so bližnja zavetišča polna, hoteli pa predragi.

»Preveril sem aplikacije za rezervacije hotelov in opazil, da so rezervacije hitro pošle, cene pa so ušle izpod nadzora, zato sem odprl aplikacijo Airbnb,« pravi Jason. »Del našega načrta za evakuacijo zdaj zanesljivo vključuje Airbnb, ki ima prednost pred hotelsko ponudbo. Ne želite, da vas med evakuacijo po cesti ujame neurje. Dlje kot čakate, več ljudi se odloči za evakuacijo.«

V svojem telefonu je odprl aplikacijo Airbnb in prejel obvestilo z vprašanjem, ali je orkan prizadel njega ali njegovo družino. Takrat je odkril Open Homes – program, ki povezuje osebe, ki so jih prizadele naravne nesreče, z gostitelji brezplačnih prenočišč. Prenočišče s tremi spalnicami in tremi kopalnicami, ki ga je našel, je bilo dostopno z avtomobilom in se je nahajalo na popolni lokaciji, da se je njegova družina lahko ponovno združila.

Jason in Karen sta se spoznala v prenočišču, ki sta ga rezervirala na Airbnbju, v osrednji Floridi, južno od Orlanda, ki je izjemno priljubljena lokacija zaradi bližine Disney Worlda. Prenočišče je bilo opremljeno v sproščujočem obmorskem slogu s pohištvom razkošnih barv in barvitimi stenami.

Zakonca Bob in Juan sta vrata svojega doma prvič odprla v okviru programa leta 2016. Od takrat pa sta sprejela več družin, ki sta jih prizadela orkana Irma in Michael. Par je poročen že sedem let, skupaj pa sta že več kot desetletje. Bob je upokojen in upravlja njune namestitve, Juan pa je pred kratkim ustanovil potovalno agencijo za destinacijo Ekvador, namenjeno podpori skupnosti LGBT. Doslej sta skrbela za več kot 2.000 ljudi iz več kot 35 držav.

»Ko smo prispeli tja, smo se počutili kot doma,« pravi Karen. »Seveda sva bila zelo zaskrbljena zaradi najinega doma, a sva si vseeno vsaj malce oddahnila. Bazen je bil prijetno presenečenje.«

Družina je tri noči počivala, se zbirala skupaj in spremljala novice, medtem ko se je nevihta stopnjevala. »Kljub stresni situaciji smo čutili, da skrbijo za nas,« pravi Jason. »In vse kar prek aplikacije.«

Čeprav sta bila Bob in Juan pri sebi doma v Fort Lauderdalu, sta še vedno lahko veliko prispevala od daleč. Juan je ostal v tesnem stiku z Jasonom in se mu je pogosto javljal, da bi preveril, kako gre njegovi družini. »Še vedno imaš občutek odgovornosti, ker imaš goste v svojem domu,« pojasni Bob. »Tudi če je bila situacija, zaradi katere so pobegnili, hujša, kar naprej razmišljaš: upam, da se jim ne bo nič zgodilo.«

Jason in Karen se običajno pripravita na sezono orkanov tako, da si naredita zalogo nepokvarljive hrane ter kad napolnita z ledom in vodo. »Če čakaš do dneva, ko gredo vsi v trgovine, naletiš na prazne police,« pove Karen. »Na zalogi imamo baterije, baterijske svetilke in baterijske polnilnike za telefone, ki se zaženejo ročno. Vse to nam pride prav, če zmanjka elektrike.«

Juan in Bob sta se odločila, da bosta k sebi sprejela Jasonovo in Karenino družino na enak način, kot bi sicer sprejemala goste na Airbnbju. »Na potovanju si vsakdo želi najti bivališče, kjer se bo lahko počutil kot doma,« pravi Juan in poudari, da je bila ta situacija popolnoma enaka. »Čisto in varno bivališče, kjer se počutiš dobrodošlega.«

Ko sta se Jason in Karen čez nekaj dni vrnila domov, na hiši ni bilo veliko škode, vendar številni ljudje v njuni skupnosti niso imeli takšne sreče. »Potrebna bodo leta, preden si opomoremo in vse obnovimo,« pravi Jason. »Novice o tem ne poročajo več, vendar nekateri ljudje v Panama Cityju še vedno živijo v šotorskih naseljih, ker so bile njihove hiše porušene.« Med divjanjem orkana Michael, najbolj uničujočega orkana v regiji od leta 1992, je umrlo najmanj 36 ljudi.

»Če nekomu pomagaš in ne zahtevaš ničesar v zameno, je to samo po sebi neke vrste nagrada,« pravi Juan. »Jason je nekajkrat ponudil plačilo, pa sva mu rekla, da ni potrebe. Zavedava se, da sta morala zapustiti svoj dom, zato z veseljem pomagava.«

»Dobro je vedeti, da se lahko zatečeva v prenočišče v okviru programa Open Homes, če se slučajno zgodi, da bi morala tudi sama bežati pred orkanom,« pravi.

Informacije v tem članku so se od objave morda spremenile.